El 2024 alcanza su tercer mes y los problemas ecológicos, causados sobre todo por la contaminación y el calentamiento global, aún persisten. A pesar de que el año 2023 fue catalogado por los expertos como uno de los más calurosos de las últimas décadas, algunos pronósticos desde ya anuncian que el 2024 podría ser peor en este sentido. Siendo así, ¿cuáles son los principales retos a los que se enfrenta la ecología durante los siguientes meses?
Respecto a las temperaturas, expertos estiman que la Tierra podría experimentar un incremento en la temperatura promedio global que supere momentáneamente el umbral de 1.5 °C. Esta cifra fue establecida oficialmente desde el Acuerdo de París en 2015 como un máximo de aumento de temperatura que no debería rebasarse o las consecuencias ambientales serían desastrosas. Tsunamis, olas de frío y de calor, fuertes huracanes, son algunas de las consecuencias del aumento de la temperatura global.
Por su parte, y debido al aumento de las temperaturas, el deshielo en Groenlandia ya está siendo mucho más grave de lo que previó la NASA. Recientes estudios muestran la pérdida de un 21% más de su masa de hielo en relación a las estimaciones anteriores.
Otros retos, ahora reflejados en la salud de los océanos, sugieren que la muerte masiva de especies como los erizos podría repercutir negativamente en todo el ecosistema marino. Asimismo, las altas concentraciones de dióxido de carbono en los mares podría tener consecuencias dañinas que aún están por determinarse.
15 temas principales que podrían influir en el medio ambiente en 2024
Desde 2009, un grupo de científicos impulsado por la plataforma Cell Press, se reúne para debatir los principales temas ecológicos del momento, intentando así prevenir daños a la biodiversidad.
A finales de 2023, en su más reciente análisis, 31 científicos y profesionales presentaron un total de 96 temas que se clasificaron según la novedad y la probabilidad de impacto en la conservación de la biodiversidad.
Finalmente, identificaron 15 temas principales que podrían influir en el medio ambiente en 2024. Sus perfiles abarcan desde el desarrollo de nuevas fuentes de combustible de hidrógeno hasta los cambios de temperatura en la zona oceánica mesopelágica, así como otras tecnologías emergentes como impresoras de ADN de mesa y la creación de alimentos ricos en proteínas a partir del aire.
Los 15 tópicos son los siguientes:
- Nuevas fuentes de hidrógeno para la producción de energía
- Producción de amoniaco descarbonizado
- Alimentos y piensos para animales procedentes de bacterias autótrofas oxidadoras de hidrógeno
- Aceleración de la fotosíntesis artificial sin luz con agricultura de interior
- Amplia adopción de técnicas de mineralización de carbono
- Evidencia de que la población de lombrices de tierra está disminuyendo en grandes regiones
- Uso de la ecoacústica para monitorear la ecología del suelo
- Los incendios forestales afectan las oscilaciones climáticas
- Impresoras de ADN de mesa
- Extrapolación de evaluaciones de toxicidad química
- Ciudad de rascacielos lineal NEOM (The Line)
- La mortandad de erizos de mar afecta a los ecosistemas marinos
- Eliminación de dióxido de carbono del océano.
- El aumento de las temperaturas en la zona del crepúsculo afecta a la bomba biológica de carbono
- El derretimiento del hielo antártico afecta las corrientes oceánicas de aguas profundas
Cada uno de estos puntos tiene muchas aristas a analizar y puedes conocer más sobre ellos descargando el estudio publicado completo (en inglés) haciendo clic aquí. Durante este 2024 intentaremos acercarnos a algunos de estos temas también desde esta columna.